Non si tratta di due concezioni della chiesa, ma due suoi aspetti: uno visibile, storico, locale, e l'altro "invisibile", cioè i veri credenti, le persone davvero convertite e che amano il Signore. Queste ultime sono conosciute con certezza solo da Dio. La chiesa invisibile comprende pure le generazioni passate che ora sono con il Signore. Sono equiparabili con "gli eletti", vale a dire quelle persone alle quali Dio, dall'eternità, ha deciso di impartire loro la grazia della salvezza e che giungono nel tempo a ravvedimento e fede autentici.
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I MEMBRI DELLA CHIESA
La chiesa visibile confrontata con quella invisibile
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| Caratteristiche |
Chiesa invisibile |
Chiesa visibile |
| 1. I suoi membri |
Coloro che sono chiamati interiormente (in modo efficace): coloro ai quali la Parola di Dio è stata applicata salvificamente - solo i salvati. |
Coloro che sono chiamati esteriormente; tutti coloro che odono la Parola di Dio - i salvati e i non-salvati. |
| 2. Rapporto con Cristo |
Interiore e spirituale - salvifico |
Esteriore e visibile - non salvifico |
| 3. Rapporto con il divino Patto di grazia |
salvifico, eterno, inviolabile |
Non salvifico, temporaneo e interrompibile |
| 4. Separazione dal mondo per rendere culto a Dio |
Interiore, nella nuova natura; per grazia, obbedendo alla chiamata interiore a rendere a Dio il culto che gli è dovuto in Spirito e verità. |
Esteriormente; obbedendo all'appello esteriore di rendere culto a Dio |
| 5. Metodo d'ammissione |
Per rinascita spirituale e confessione salvifica; la realtà interiore del battesimo - ingresso nella chiesa invisibile con tutti i suoi benefici |
Per nascita naturale (nascita da genitori che sono membri di chiesa) e per confessione personale; la realtà esteriore del battesimo - ingresso nella chiesa visibile con i suoi benefici |
| 6. Privilegi |
Eterni e salvifichi - rigenerazione, conversione, giustificazione, santificazione, e glorificazione. |
Temporanei e non salvifichi - l'essere posti sotto alla Parola di Dio (il mezzo che Dio benedice per salvare i peccatori), l'istruzione, la preghiera, il governo della chiesa.
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Per approfondire, vedi qui: http://it.wikipedia.org/wiki/Chiesa_invisibile
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